O célebre Caminho de Santiago de Compostela bateu em 2025 o recorde histórico de número de pessoas que realizaram a peregrinação ao longo do ano, superando todos os anos anteriores.
Pela primeira vez, desde que foi iniciada a contagem oficial de peregrinos, a marca de meio milhão de visitantes foi ultrapassada.
De acordo com dados divulgados pelo Escritório do Peregrino da Catedral de Santiago de Compostela, um total de 530.987 peregrinos receberam seus certificados de conclusão ao longo do ano passado.
Destes, pouco mais da metade (53,4%) eram mulheres. O público feminino superou o masculino em quase 35 mil pessoas.
A nacionalidade mais numerosa entre os peregrinos, como já é costume, foi a de espanhóis (228.527). Em segundo lugar, estavam os norte-americanos (43.980), seguidos pelos italianos (26.680) e pelos alemães (24.356). Os brasileiros ficaram com o 11º lugar, com 8.407 peregrinos.
A organização do Camino de Santiago acredita que neste ano o número de peregrinos continue crescendo e que vá aumentar ainda mais em 2027.
Essa expectativa é alimentada pelo fato de que o próximo Ano Santo de São Tiago, ou ano Jacobeu, é iniciado esse ano, o que sempre acontece quando o dia de São Tiago, 25 de julho, cai em um domingo.
Apesar de o Caminho de Santiago ser percorrido desde a Idade Média, só a partir de 1983 é que começaram a ser divulgadas as estatísticas sobre o número de peregrinos, numa iniciativa do Papa João Paulo II.
Para figurarem nas estatísticas, os peregrinos precisam percorrer no mínimo 100 quilômetros a pé ou 200 quilômetros de bicicleta ou a cavalo.
Origem do Caminho de Santiago
São Tiago Maior, citado na Bíblia como Tiago de Zebedeu, era irmão mais velho do Evangelista João, como ele também era pescador e se tornou amigo de Jesus Cristo, que os convidou a serem “pescadores de homens”.
Depois de ser morto em Jerusalém, por ordem do rei Herodes, teve seu corpo levado para a Espanha, país no qual havia pregado, e enterrado em segredo.
Segundo a tradição, no ano 831, seu túmulo foi encontrado nas proximidades do monte Liberon, na cidade de Iria, na Espanha.
Conta a tradição que o bispo da cidade viu uma estrela brilhante iluminando um campo, e que no local foi descoberta uma sepultura, na qual estava escrito: “Aqui jaz Jacobus, filho de Zebedeu e de Salomé”.
O lugar foi chamado de Campus stellae (“campo da estrela”), nome que deu origem à cidade de Santiago de Compostela.
No ano de 1075 os fiéis começaram a construção de uma igreja dedicada a São Tiago, que depois foi elevada a Basílica e passou a atrair peregrinos de todo o mundo.
Apesar de serem muito frequentadas desde a Idade Média, as rotas de peregrinação ao túmulo do Apóstolo Tiago, em Santiago de Compostela, não possuem dados numéricos oficiais sobre os peregrinos desde aquela época.
A contagem foi iniciada somente na década de 1980, por iniciativa do Papa São João Paulo II e do Conselho da Europa.
Amadeu é jornalista, pesquisador e palestrante. Se especializou em turismo religioso, passando a ser uma das referências no Brasil sobre esse tema. Edita a revista eletrônica Viagens de Fé, única publicação brasileira focada em viagens religiosas, destinos religiosos, romarias e peregrinações. É diretor de Marketing da Associação Brasileira de Turismo Religioso.
